Im Kamin glimmt nicht die einzige Glut in dieser Nacht. Mit ihrer kräftigen Hand, einem flachen Holzlöffel und einer Gerte hatte Charlotte sich in kurzer Zeit Renettes Gehorsam verschafft. Charlotte - statt derer Renette eigentlich Andreas in dieser eingeschneiten Hütte erwartet hatte.
I. Andreas
Das Licht der Fackeln zeichnete kleine Kreise auf den Schnee. Fast alle Gespräche waren verstummt, während wir gemeinsam durch die blaue Dunkelheit wanderten, den dick verschneiten, weißen Märchenwald um uns, der alle Geräusche zu ersticken schien, bis auf das leise Knirschen unserer Stiefel und das gelegentliche Zischen der Fackeln, wenn eine vereinzelte Schneeflocke hineinfiel. Ein Winterwald hat etwas Verzaubertes an sich, was Stille gebietet. Die Bäume, die zu merkwürdigen, vermummten Gespenstern geworden sind. Die Steine und Geländeunebenheiten, die alle Konturen verloren haben durch dicke, weiche Schneepolster. Die reine, keusche Kälte. Und die Freude auf einen warmen, lichten, freundlichen Ort der Geborgenheit, wo es heißes Essen und lebhafte Gespräche geben würde, die Zehen auftauten und der Winter draußen vor der Tür bliebe, während man drinnen lachte und plauderte. Ein Kollege war später auf mich zugekommen und hatte gesagt: „Wirklich eine tolle Idee. Danke, dass Sie diese Winterwanderung organisiert haben, Herr Brandt ...“
„... möchten Sie da noch etwas ergänzen, Herr Brandt?“ Ich nahm mich zusammen. Herr Kirchner war ein wichtiger Kunde, aber die Gespräche mit ihm zogen sich nun schon seit Wochen hin, weil er immer noch weitere Wünsche zur Umsetzung hatte. Gut für die Firma, schlecht für mich und meine Kollegen, da uns das zu immer weiteren Überstunden zwang, in denen wir planten und Realisierungen diskutierten, die wir ihm dann wieder eigens vorstellen mussten. Die letzten drei Monate waren eine Art Marathon gewesen, bei dem wir immer nur eine Nasenlänge Vorsprung hatten, und ich ertappte mich immer häufiger dabei, dass ich in Träumereien abglitt, die entweder das Unterwegssein in der freien Natur oder das Zusammensein mit meiner kleinen Sub zum Inhalt hatten - in letzter Zeit vorzugsweise beides in Kombination. Die Erinnerung an die Winterwanderung hatte mich auf die Idee gebracht, ihr, der ich nun seit einem Vierteljahr nur so wenig Zeit hatte widmen können, ein besonderes Weihnachtsgeschenk zu machen: ein Wochenende in einer Berghütte. Wir zwei zusammen, weit weg von allem, allein im Winterwald. Google hatte eine passende Unterkunft im winterlich-verträumten Schwarzwald herbeigezaubert, ein echtes Schwarzwaldhäuschen am zugeschneiten Waldrand, komplett mit Kamin und zugefrorenem Bach um die Ecke, ein echter Glückstreffer.
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